Coco Gauff afirmou ter passado por dias “desgastantes” após receber abuso racista online antes da sua eliminação na quarta ronda do China Open.
A norte-americana recebeu uma quantidade “insana” de comentários racistas e mensagens diretas na sequência de um incidente ocorrido na sua vitória da terceira ronda contra Sun Xinran, de 16 anos, na segunda-feira.
A chinesa Sun pensou ter acertado um winner no final do primeiro set, mas Gauff levantou a mão para interromper o jogo devido a uma luz intermitente nos painéis laterais que rodeiam o court.
Após uma revisão de vídeo – que os jogadores podem solicitar – o ponto foi repetido, com Gauff a vencê-lo e posteriormente a conquistar o encontro.
A jogadora de 22 anos publicou uma declaração extensa a explicar o que tinha acontecido e mais tarde condenou o abuso racista que recebeu em resposta.
Gauff foi derrotada por 6-3 6-3 no seu jogo seguinte contra Elise Mertens na quarta-feira.
Dias desgastantes
Questionada sobre como se tinha sentido nas últimas 36 horas, Gauff disse: “Tem sido um pouco desgastante, não vou mentir.”
“Simplesmente desligo o telefone e sigo em frente. Quero dizer, não há nada que se possa fazer.”
Um porta-voz da Women’s Tennis Association declarou estar consternado com o abuso. A organização afirmou estar em contacto com Gauff “para oferecer o nosso total apoio”.
Uma declaração divulgada disse que o órgão governamental estava a “procurar ação” contra o conteúdo abusivo.
Gauff, que conquistou o título em Pequim em 2024, cometeu 34 erros não forçados e oito duplas faltas contra Mertens.
“Estava apenas um pouco apática. Essa é a principal questão”, disse Gauff.
“O nível estava lá em alguns momentos, simplesmente não o mantive durante todo o jogo.”
Outros resultados
A belga Mertens vai defrontar a antiga número um mundial Iga Swiatek nos quartos de final, após a campeã de seis torneios do Grand Slam ter derrotado a adolescente norte-americana Iva Jovic por 6-1 6-3.
Noutro local, o britânico Arthur Fery venceu Marin Cilic por 7-6 (7-2) 6-1 na primeira ronda do Shanghai Masters.
Fery recuperou de uma quebra de serviço no primeiro set antes de dominar o antigo campeão do US Open no segundo para alcançar a sua primeira vitória no ATP Tour desde agosto.
O jogador de 24 anos vai enfrentar o russo Karen Khachanov, 26.º cabeça de série, a seguir.