Zheng Qinwen, campeã olímpica, conquistou seu primeiro título em dois anos ao vencer a campeã do Aberto da França, Mirra Andreeva, por 7-5 e 6-4, na final do China Open, neste domingo, em Pequim.
Zheng fechou a partida com a primeira chance de match point, ao sacar um ace no lado do backhand de Andreeva. Em seguida, caiu na quadra, em lágrimas, tomada pela emoção.
A queda no ranking foi grande. Afetada por uma lesão no cotovelo, Zheng passou da melhor colocação da carreira, o 4º lugar alcançado no ano passado, para o 160º nesta temporada. Ela ocupava a 54ª posição ao chegar ao seu torneio em casa, como convidada, e agora voltará ao top 30, segundo a WTA.
“Passei por um ano muito difícil”, disse Zheng, em inglês, durante a cerimônia de entrega do troféu, que teve um clima de karaokê. Ela cantou uma música pop sob os aplausos calorosos da torcida na arena.
Em 2024, Zheng teve uma temporada brilhante. Chegou à final do Aberto da Austrália, conquistou o título de simples nas Olimpíadas de Paris, disputadas em Roland Garros, e, em outubro, somou seu quinto título na carreira no circuito da WTA, no Japão.
Como qualificada no US Open, em agosto, Zheng mostrou que sua boa forma havia voltado ao chegar às quartas de final. Ela virou duas partidas após estar perdendo por 5-0, contra Madison Keys e Iga Swiatek, e venceu as duas.
Apesar da derrota, Andreeva deve subir ao seu melhor ranking da carreira, o 3º lugar. No domingo, ela teve três chances de vencer o primeiro set, chegando a liderar por 5-4, mas Zheng emendou 11 pontos seguidos e fechou o set.
“Com certeza, hoje ela jogou muito bem”, disse Andreeva sobre Zheng. “Também é muito bom vê-la jogando melhor e voltando por cima.”