Jannik Sinner pretende regressar das lesões num evento de exibição em dezembro, como preparação para o Open da Austrália, e acredita que o longo afastamento mudou a sua forma de encarar o ténis.
O italiano não joga desde julho, quando venceu Alexander Zverev na final de Wimbledon. Retirou-se do US Open por causa de uma lesão no joelho direito. Os problemas persistentes no joelho atrasaram o regresso deste jogador de 25 anos, que anunciou no mês passado o fim da sua temporada.
Na semana passada, Zverev assumiu o primeiro lugar do ranking mundial, posição que Sinner ocupou durante 95 semanas.
Planos para o regresso
“O objetivo é ir à Austrália, e também talvez disputar alguns torneios antes”, afirmou Sinner na terça-feira, num evento de patrocinadores em Milão. “Mas tenho de respeitar os protocolos neste momento, porque, se apressarmos as coisas, podemos ter problemas mais sérios.”
“Tenho apenas essa informação: tenho de trabalhar duro todos os dias por esse objetivo e depois veremos.”
Um desses torneios é o Six Kings Slam, uma exibição na Arábia Saudita que foi adiada para o final de dezembro devido ao conflito no Médio Oriente. Sinner venceu a segunda edição do torneio no ano passado.
“Esse é o objetivo, mas todos conhecemos a situação atual, que não é a melhor. Por isso, esta não é uma decisão nossa, como jogadores. É uma decisão mais geral”, declarou. “Mas acho que, se queremos preparar-nos para a Austrália, e como não jogo desde Wimbledon, alguns jogos antes podem ser muito úteis.”
O Six Kings Slam atribui prémios em dinheiro, mas não concede pontos para o ranking ATP.
Um período difícil
Esta é a ausência mais longa de Sinner devido a lesão, e o vencedor de cinco torneios do Grand Slam admite que foi um período tão difícil que nem consegue ver muito ténis.
“Não têm sido meses fáceis, ou melhor, não são meses fáceis, simplesmente porque sinto a falta da competição, de entrar no court, da coisa que mais gosto de fazer: jogar ténis”, disse. “Mas, neste momento tão importante, cuidar do meu corpo é de extrema importância, porque quero continuar a jogar mais 10 ou 15 anos. Por isso, se acabar por regressar ao court um mês mais tarde, isso não muda nada nessa perspetiva.”
Sinner acredita que, quando voltar finalmente a jogar, vai ver o desporto de outra forma.
“Antes, parecia quase a coisa mais normal do mundo: há um torneio, ganhas, depois há outro, ganhas”, afirmou o italiano. “Agora, no entanto, aprendi a valorizar verdadeiramente o que consegui alcançar.”
“Ao mesmo tempo, a minha vontade de vencer é ainda mais forte, o desejo de erguer um troféu de Grand Slam. É a sensação mais maravilhosa e exatamente aquilo por que trabalhamos tanto. Antes, tomava tudo como garantido, como se fosse a ordem natural das coisas. Espero voltar a sentir essas emoções e talvez aprecie tudo ainda mais.”
Questionado sobre se aproveitou o afastamento forçado do ténis para alargar horizontes ou aprender uma nova competência, Sinner respondeu que não. “Infelizmente, este período é mesmo difícil, porque estou em casa, passo praticamente o dia inteiro, todos os dias, num simulador de corridas”, disse o italiano, um grande entusiasta do automobilismo. “Depois vou ao ginásio. Quando regresso, volto logo ao simulador.”
“Sempre disse que, no futuro, ainda me podem ver ao volante de um carro de corrida. Mas quero voltar ao court. É a primeira vez que não tenho controlo, é estranho e não gosto.”
Mudança na equipa técnica
Uma das grandes mudanças que Sinner fez durante a sua ausência foi na equipa técnica. Na semana passada, anunciou que Darren Cahill vai deixar o cargo e que Magnus Norman, antigo treinador de Stan Wawrinka, será contratado para integrar a equipa a partir do próximo mês, a trabalhar ao lado de Simone Vagnozzi.
“Magnus é alguém muito parecido com o Darren, embora, claro, cada um seja diferente”, disse Sinner. “É uma pessoa que aceita a forma como já trabalhamos. Isso é importante, porque é crucial não mudar tudo outra vez, mas sim focar-nos naquela melhoria de 1% por ano para continuar a crescer como jogador.”
“Do Darren vou sentir mais falta da parte pessoal. Demos-nos bem desde o início e, com o tempo, tornou-se quase como um segundo pai para mim… sempre que enfrentava momentos difíceis, era sempre uma das primeiras pessoas a quem telefonava.”
Cahill juntou-se à equipa de Sinner em junho de 2022 e acompanhou o italiano na conquista de cinco títulos do Grand Slam e no alcance do primeiro lugar do ranking. Inicialmente, tinha planeado afastar-se no final da temporada de 2025.
Cahill, que também esteve em Milão com Sinner, recordou que escreveu nas redes sociais, em 2013, que Norman melhora todos os jogadores que treina.
“É muito importante que tenham algum espaço livre… Por isso, não, não vou andar por perto do Jannik neste período”, afirmou Cahill. “É igualmente importante respeitar o Magnus, para que ele possa chegar, construir a sua relação com esta equipa e criar as suas próprias memórias.”
“Não fiz parte do processo de avaliação que o Jannik fez para escolher o próximo treinador. Foi tudo decisão dele. Escolheu o Magnus, e quando me disse que era essa a sua escolha, dei-lhe um grande sinal de aprovação. Não poderia estar mais feliz por ele.”