Em Indian Wells, Califórnia, a número um do ranking Elena Rybakina e a número dois do mundo Aryna Sabalenka encabeçam os respectivos grupos de simples do WTA Finals, enquanto as norte-americanas Coco Gauff e Jessica Pegula ficaram no mesmo grupo.
O sorteio realizado na terça-feira dividiu as oito duplas e as oito tenistas classificadas em grupos de todos contra todos para o campeonato de fim de temporada, que começa no domingo e vai até 15 de novembro no Indian Wells Tennis Garden.
Cada jogadora e cada dupla enfrentará as outras três do seu grupo nos primeiros seis dias, e as duas primeiras de cada grupo avançam às semifinais.
Grupo 1 de simples
Além da campeã defensora Rybakina, o Grupo 1 reúne a quarta cabeça de chave Gauff, a quinta cabeça de chave Pegula e a oitava cabeça de chave Linda Noskova.
“Estou muito animada”, disse Rybakina, campeã do US Open. “É sempre diferente a cada ano. Desta vez jogamos ao ar livre. São muitas tenistas difíceis, todas grandes campeãs.”
É a primeira vez desde 2023, em Cancún, no México, que o torneio será disputado ao ar livre.
Grupo 2 de simples
Além de Sabalenka, o Grupo 2 tem a terceira cabeça de chave Mirra Andreeva, a sexta cabeça de chave Elina Svitolina e a sétima cabeça de chave Karolina Muchova.
No ano passado, Rybakina venceu Sabalenka na final e conquistou o título. Andreeva, campeã de Roland Garros, Muchova e Noskova, campeã de Wimbledon, estreiam no WTA Finals.
Calendário de estreia
Rybakina abre a competição no domingo contra Noskova, seguida de Gauff contra Pegula. O confronto histórico entre as duas norte-americanas está empatado em 6 a 6, e Gauff venceu o duelo mais recente, em Cincinnati, em agosto.
Na segunda-feira, Sabalenka joga primeiro contra Muchova, e depois Andreeva enfrenta Svitolina.
O evento é disputado na sede do BNP Paribas Open, que reúne os circuitos masculino e feminino todos os anos em março. A competição foi transferida do deserto da Califórnia da Arábia Saudita por causa de preocupações com segurança e com a instabilidade regional ligada à guerra no Irã.
Duplas
Nas duplas, a principal cabeça de chave Gabriela Dabrowski e Luisa Stefani lideram o Grupo 1, enquanto a segunda cabeça de chave Taylor Townsend e Katerina Siniakova estão no topo do Grupo 2.
No Grupo 1, também estão a terceira cabeça de chave Guo Hanyu e Kristina Mladenovic, a quinta cabeça de chave Hsieh Su-wei e Jelena Ostapenko, e a sétima cabeça de chave Elise Mertens e Zhang Shuai.
Mertens conquistou o título no ano passado ao lado de Veronika Kudermetova, vencendo Stefani, que jogou com Timea Babos.
No Grupo 2, estão ainda a quarta cabeça de chave Cristina Bucsa e Nicole Melichar-Martinez, a sexta cabeça de chave Ellen Perez e Demi Schuurs, e a oitava cabeça de chave Sara Errani e Jasmine Paolini.